штаб>>>

Киу открыл глаза и понял, что падает: поверхность на которой он лежал резко накренилась и он стремительно покатился вниз, глядя на мелькающие вокруг стены и потолок. На секунду парня охватило отчаяние и он интуитивно схватился за пол, как будто это могло помочь.... и это, как ни странно, помогло: комната вдруг перестала кружиться... во всяком случае, теперь стало понятно, что он никуда не падает, а просто лежит на полу, при этом держась за него.
"Бывает же."
Думалось с трудом, но в стиле.
Голова болела изнутри, заглушая боль в ссадинах на лбу и затылке. Глаза никак не могли ни на чем сфокусироваться, к горлу подступала тошнота. Из-зка боли, тела Киу не ощущал и на всякий случай, осторожно проверил рукой все ли остальные конечности на месте. Когда покоцаный воин уже вполне успокоившись за свою внешнюю целость, хотел вернуть руку в исходное положение, он внезапно обнаружил у себя на животе листок бумаги. Как позже выяснилось, исписанный.
"Оу.. послание от китайской разведки! Это надо прочитать... но как?"
В помещении было темно и грязно: в углах скопились кучи всякого строительного и совсем не строительного мусора, неровный каменный пол был тонким слоем покрыт пылью и кирпичной крошкой вперемешку с известкой. Единственный источник света - маленькое засаленное и залитое краской окно, впрочем ничем не помогающее в прочтении. К тому же, на улицах уже темнело, а окно выходило во двор...
В общем, Киу решился на "военный поход до окна". Энтузиазм его, конечно, заметно поугас, стоило ему попытаться поднять голову от земли: комната снова закружилась вокруг в ритме вальса. Он понял, что даже если встанет, то не сможет устоять на ногах ни за что не держась.
"Ой западлооооо..."
Парень, недолго думая, сунул письмо под пояс (зубы на данный момент оказались ненадежным держателем), пополз на спине в направлении света. Минут через пять он таки достиг точки назначения, которая, к сведению, находилась всего в трех метрах.
Осторожно, одной рукой держась за подоконник, а другой за голову, он поднялся на дрожащих ногах (как выяснилось, одна из коленок тоже была не совсем в порядке) и тяжело привалился к стене у самого окна. После этого поднял руку и повозил пальцем по стеклу. Это ни к чему не привело - оно, казалось, стало еще грязнее. Тогда парень потыкал стекло пальцем, как будто пытался раздавить ползущего по нему муравья.
"Эх, так его не выбить... а ручки нет? нет... ну все, прям печаль!"
Парень замахнулся и хотел было разбить стекло, но так как голова снова закружилась, промахнулся и попал в раму.

Рама вылетела вместе со стеклом. Киу пару раз удивленно моргнул и медленно выглянул ей вслед.
"Омг."
Парень пожал плечами (вернее, попытался) и развернул записку, которую лишь чудом до сих пор не посеял. Написано там было корявым почерком Жу примерно это: "Поздравляю, Киу, ты балбес. Мы просидели с тобой полчаса, но ты так и не соизволил более открыть очей. Если ты не умер и раз уж ты ранен, оставляем тебя здесь, на месте встречи с Ширудэ." - тут послание Жу обрывалось, сменяясь текстом от Дея - "Доложишь им, что у нас нет ничего нового... если спросят почему ты такой "красивый" отвечай не тая. Помни что сказал император: теперь мы союзники, а не соперники. Надеюсь ты это прочтешь. Удачи, она тебе пригодится."

Киу прочел это несколько раз.
- ЧЕЕ?!
"В РОТ МНЕ НОГИ, ОНИ МЕНЯ БРОСИЛИ!!!"
В следующую секунду парень уронил записку и едва успел повиснуть на подоконнике: его пару раз стошнило.
"Блин, даже после дня рождения молодого господина я чувствовал себя лучше... наверное, это сотрясение мозга... а сейчас сюда приползут Ширудэ... о нет... Шируде... не хочу... только не они! только не она!!!"
Киу снова вырвало. В глазах потемнело. Он интуитивно вытер рот рукавом и не решился куда либо отходить... э... отползать от подоконника. Ему уже стало пофиг в каком виде его здесь найдет другой клан.

А выглядел Киу и впрямь жутковато: о том, что его кимоно когда-то было красным, догадаться теперь можно было только развязав пояс, под котрым еще осталась чистая ткань. Правый рукав был почти оторван, и сейчас, обнажая разодранное плечо, больше напоминал грязную тряпку. Да и вообще, в целом, кимоно было сейчас больше похоже на одеяние огородного чучела. Края были обтрепаны, спинная часть порвана чуть ли не на жаллюзи, и сквозь многочисленные дыры виднелись многочисленные синяки и царапины, покрывающие худое, измазанное золой и грязью тело. Лицо выглядело не лучше спины - та же грязь, не же синяки и царапины, а плюс к этому сломанный нос и разбитые губы. На руках - пара незначительных ожегов.

"Наверное, они решили что я все таки умер... а записку написали для приличия... кажется я приходил в себя еще там... Дей что-то говорил о том что я должен был взорвать штаб, а не себя... или это молодой господин сказал... куда мир катится... я уже не могу их отличить... ладно. как бы то ни было, я буду до конца следовать приказам и не буду вдаваться... как там это называется... в излишние демагогии... вот.... положение не то, Киу..."

Сворачивая постоянно то налево, то направо и прокладывая себе безопасный, если можно его так назвать, путь, Киу с принцессой и Ли добирались до места встречи с их союзниками из семьи Цзю. И хотя теплый чувств никто из этих семей друг ко другу не испытывал, на время войны с Аместрисом  им пришлось объединиться.
Киу была даже не против увидеть это «чудное» семейство , если бы ни один человек. Весь путь она думала только о нем  Почему именно они, Цзю, он назло туда придёт, я же его знаю. С его шуточками и табличками. Ещё Мира в  обмороке, он обязательно съязвит. Пусть только попробует. Я его точно тогда  убью… Силы на исходе… Может всё оставить на Ли, она у нас человек дипломатичный… Хотя её тоже нельзя оставлять одну, в таком то состоянии… Все таки  придётся мне идти…

Достигнув наконец то цели, она увидела возвышающееся старое заброшенное здание, похожее на жилой дом, вызывающее у неё только чувство беспокойства .Разбитые стекла, осыпанная штукатурка, оголявшая кирпичную часть стены, производила незабываемое впечатление «райского уголка». Было так же видно, что дом пережил трагическое событие, имя ему пожар. Между 2 и 3 этажами почти вдоль всей стены красовалось черное пятно  от гари. Это здание превратилось в убогое место скопища бездомных и большей частью уголовников. Дом не представлял никакого интереса для горожан, самый смелые из детей и подростков любили на спор туда бегать.

Вдруг из здания послышались вопли. Киу насторожилась… Буквально через пару мгновений распахнулась дверь, которая висела на одной петле и, по правде говоря, держалась на честном слове. Дети выбегали не только через эту несчастную дверь, но и особую роль для них еще сыграли разбитые окна. Все эти маленькие тушки пронеслись мимо девушек, походу дела,  даже не заметив их. Оставался только один маленький в меру упитанный мальчик, который был в процессе выползания из окна ( хотя можно было выйти через дверь, но этот ребёнок, по неизвестным нам причинам, выбрал именно данный путь « к спасению»). Вопя как непонятно какое существо и держа при этом в зубах какую-то шоколадку, этот мальчик заставил улыбнуться Киу…

Вообще, вся эта картина  произвела  на неё большое впечатление, и привела в крайнее замешательство… Ли что-то заметив , запрыгнула на дерево, и немного перестаравшись, чуть с него не грохнулась. Прыжок… И Ли уже пряталась в высокой траве, не забыв при этом шлепнуть в лужу. Киу всех этих пируэтов не делала, хотя в целях собственной безопасности должна бы была. Тем временем Киу , настолько уставшая после боя , да и ещё этой маленькой прогулочки с Мирой на спине, решила, что пора бы уже немного передохнуть. Девушка положила принцессу на землю, облокотив ее о дерево. Плеч своих она давно не чувствовала , боль отдавала в спину. Выпрямившись, у неё хрустнула спина: все позвонки издали глухой музыкальный звук. Киу села, в надежде немного передохнуть.

Тем временем , поняв что прятавшийся в здании человек ей не враг, Хуалинг вышла на дорогу , опоясывающую все здание, нарисовала круг рентандзюцу и села залечивать свои раны… Из окна выпрыгнул, а точнее вылез , ну или выполз, как вам угодно, тот кого Киу надеялась меньше всего увидеть… Силы к ней моментально вернулись, поверьте, по сравнению с этим, REDBULL отдыхает… Она моментально вскочила и уставилась на Цзю.

- ТЫ?! КАКОГО ХРЕНА ТЫ СЮДА ПРИПЁРСЯ?! – сказала своим обычным голосом Киу, и взяв в руку чего то тяжёленькое, пульнула в парня…

Хотя потом она пожалела о сделанном поступке, так как увидела ужасное состояние Киу Цзю. Парень выглядел как хорошо отбитый стейк : синяки , ссадины, кровь… хорошенький стейк с кровью… Если посмотреть на его одежду, точнее того, что от неё осталось, можно было чётко понять, что он не сидел за чашечкой какого-нибудь горячего напитка, ожидая встречу с Ширудэ…

На улице почти совсем стемнело.... или это рассвет вставал над городом?
Киу сидел, свесившись из окна первого этажа, как вдруг к дому подступили ожидаемые представители, а вернее представительницы клана Ширудэ.
- Грабле-тракторный завод? Или уголь грузил? - поинтересовалось странное существо неопределенного пола, появляясь совсем рядом.
Киу мрачно прикрыл глаза и не ответил.
- Вечера доброго, сын Хуан-Хэ и Янцзы. Ты Цзю? Вылезай из окна, девушки идут. Тут воздух свежий.
Парень печально посмотрел вниз(как будто ему предложили прыгнуть с крыши небоскреба), а потом на девушку и снова отвел взгляд.
Он боролся с новым приступом тошноты подступающим к горлу.
Хуалинг тем временем представилась и умело начертив на земле круг преобразования, уселась в его центр, наглядно демонстрируя свои целительские способности.
- Раздевайся, лечить тебя буду. И где тебя так поезд переехал..., - добавила она немного погодя.
- Не надо меня лечить, женщина, - простонал Киу (вместо конструктивного ответа на второй вопрос), пристраивая голову на подоконник, и все еще размышляя над полом собеседника (да, он решил, что слово "женщина" произнесенное с нужной интонацией, одинаково обидно для представителей обоих полов), - я и без вашей рен... таз... рентазюцу... хорошо умру...
Вид у парня был несчастный и действительно умирающий.
И вдруг... появилась она!
- ТЫ?! КАКОГО ХРЕНА ТЫ СЮДА ПРИПЁРСЯ?!
Сказала она это так, что Цзю невольно схватился за голову, а потом еще и камнем запустила, благо в темноте промазала.
- Я же сказал что и без посторонней помощи хорошо умру, - злобно прошипел Киу. У него не было сил быть учтивым, а уж тем более с каким то чужим кланом и с какой то ненавистной ему девицей. Больше всего на свете парню сейчас хотелось в тишине занять горизонтальную позицию... желательно на чем нибудь мягком и теплом. Но мечты его сбываться не спешили.
И вот снова, на этот раз уже с жутким звуком, его желудок вывернулся наизнанку. Киу стало немного легче. Он снова вытер рот грязным рукавом и тоскливо посмотрел на отходы своих страданий, образовывающие пятно у самой стены (на расстоянии от Хуалинг).
"Бедные пельмени..."
- Извиняюсь. Это не потому что вы пришли. Это просто так получилось... - побурчал он, обращаясь к воительницам клана Ширудэ. Мысли Киу немного прояснились, он теперь надеялся что девушки не додумаются демонстрировать характер, когда он склонился к мирным дебатам. - Я понимаю, что выгляжу как кусок дерьма... м... и пахну, не исключено что соответственно... но мой клан просил передать, что никаких новостей нет... не знаю, почему они решили что я буду смотреться представительно... - речь звучала бессвязно, но достаточно четко.

К её великому огорчению, камень так и не долетел до цели, свою роль сыграла темнота … Цзю прошипел что-то непонятное в ответ, но девушка никак на это не среагировала: у  Киу не было ни сил, не желания разбираться какую язвительную фразочку в очередной раз  кинул этот парень.  Что он там мямлит? Не могу ,сил на него нет… В этот раз не получиться отправить его на тот  свет… Ах, как жаль, мир бы вздохнул спокойно без этого …

Закатив глаза и тяжело вздохнув, она кинула взгляд на Хуалинг, которая не теряла своё драгоценное время и силы на это никчёмное существо, а пошла приводить в чувство Миру… « Мира совсем себя утомила, ей нельзя в ввязываться в драги, ну не дано ей этого… А если бы…» - при этих мыслях тело Киу  пронизала дрожь.
Её мысли прервал «великолепный» звук , выворачивающегося желудка Цзю. Девушка невольно начала поворачивать голову в его сторону, но вовремя остановилась.

-Извиняюсь. Это не потому что вы пришли. Это просто так получилось... - Я понимаю, что выгляжу как кусок дерьма... м... и пахну, не исключено что соответственно... но мой клан просил передать, что никаких новостей нет... не знаю, почему они решили что я буду смотреться представительно...-  чуть слышно произнёс Цзю.
- ДО ЧЕГО ВЫ ДОШЛИ, ЦЗЮ…ОСТАВЛЯТЬ ОДНОГО ТАКОГОО БЕЗЗАЩИТНОГО, ПОБИТОГО МАЛЬЧУГАНА … А ВДРУГ ОН НЕ НАРОКОМ… КАК КУЛЬТУРНЕЙ ВЫРАЗИТЬСЯ…МММ… ОТПРАВИТЬСЯ В ПРЕИПОДНЮЮ? БЕЗРАЗЛИНЫ ДАЖЕ К ТОВАРИЩАМ, ДА ЭТО В ВАШЕМ СТИЛЕ… ТЕБЕ ТОЧНО ПОМОЩЬ НЕ НУЖНА? - язвительно произнесла Киу

Закончив лечить Миру, Хуалинг  вытащила из сумки пакет с какой- то едой. Аромат выпечки был бесподобен.  В животе у неё заурчало. Ли проглотив моментально несколько пирожков, протянула пакет Киу.
- Киу, у тебя что серьезное есть? У меня еще силы остались... Держи, вроде это называется "пирожки с капустой". Вполне вкусно.
Киу настолько оголодала, что, даже не отблагодарив Ли, запульнула в желудок почти всё содержимое пакета. Еда! Все печали терпимы, если есть хлеб! С довольным видом, Киу села на землю, жуя всё, что смогла засунуть в рот.
-СПАСИБО, ЛИ!

Иногда, чтобы понять город, недостаточно видеть его "парадную" часть. Центральные улицы, площади, парки - все они, естественно, привносят ощущение чистоты и порядка. Однако, что может дать более точное представление о людях, проживающих здесь, чем место, в котором за этими свиньями не будут убирать каждые две минуты?
Резкий запах гноя и сырости вызывал неумолимое желание зажать нос, но разве может быть речь о том, чтобы вести деловую беседу, когда ее инициатор не может даже смириться со смрадом окружения партнера? Забыть о личном раздражении. Сначала - долг.
Фюрер аккуратно расправил складки на широком плаще и неспешно приоткрыл дверь старого, заброшенного дома. Чао Цзю, человек, ради которого он сюда явился, сидел неподалеку и, как ему показалось, был весьма утомлен и раздражителен.
- Кх-кхм. - Брэдли едва слышно прочистил горло, втайне надеясь, что одного этого будет достаточно для привлечения внимания принца. - Добрый день.
Широко расправив плечи, он сделал несколько шагов вперед и плотно затворил за собой дверь.
Сделка с людьми. Какой бы значительной выгода ни была, сам факт того, что гомункулы решились на подобного рода действия кажется... забавным.
Гнев тепло улыбнулся уроженцу ксинга и, не дожидаясь приглашения, довольно бестактно уселся на стул возле него.
- У меня к вам, молодой человек, есть одно серьезное предложение. - Брэдли сложил руки на коленях, испытующе посмотрев на принца. - И его условия, несомненно, покажутся вам крайне увлекательными.

Гнев с интересом наблюдал за своим собеседником. Реакция Цзю вполне соответствовала его ожиданиям, пусть и слегка нервировала своей многословностью. Сложившаяся обстановка в полной мере благоприятствовала намеченной сделке, а явное возбуждение принца весьма забавляла непрошеного гостя. Так громко сказано - "условия". Хм. Впрочем, заинтересовать его - единственно верная тактика.
– В таком случае я готов их выслушать, фюрер Кинг Брэдли. - уверенно проговорил Чао.
Выдержав небольшую паузу, гомункул сосредоточенно сомкнул пальцы и слегка подался вперед. На его лице не осталось и следа улыбки.
– Фюрер Кинг Брэдли... - рассеянно повторил он. - Помилуйте, я представляю сейчас интересы куда более обширные и серьезные, нежели интересы Аместриса.
Старик говорил тихо, стараясь вести беседу учтиво но, в то же время, непринужденно. В прочем, все это нисколько не скрыло промелькнувшей на его лице неприятной ухмылки. Обсуждение явно шло в нужную сторону.
- Скажите, что вам известно о философском камне? - спокойно поинтересовался Брэдли, деловито постукивая пальцами по спинке стула. Его голос не содержал в себе никаких особых чувств и звучал ровно, как если бы он спрашивал принца Ксинга сколько на его родине стоит хорошая пара сапог.
Чуть склонив голову, гомункул вновь добродушно улыбнулся.